Shiitake

Beschrijving

Shiitake is de op één na meest geteelde paddenstoel ter wereld, en niet zonder reden: in Azië wordt shiitake beschouwd als het "levenselixer" vanwege zijn vele gezondheidsvoordelen.

Deze paddenstoel van de familie der Marasmiaceae, bevat polysachariden, en meer in het bijzonder β-glucanen, waaronder lentinan, die de membranen van zijn cellen vormen.

Lentinan, een polysaccharide van shiitake, wordt beschouwd als een immunostimulant. De β-glucanen (glucosepolymeren) stimuleren namelijk de productie van de cellen van het immuunsysteem door zich aan hun membraan te hechten. Dit is met name het geval voor NK (Natural Killer)-cellen die verantwoordelijk zijn voor het elimineren van kankercellen of cellen die door virussen zijn geïnfecteerd. Deze cellen zijn ook in staat cytokinen af te scheiden, dat zijn chemische mediatoren. De cytokinen stimuleren op hun beurt B-lymfocyten (producenten van antilichamen) en T-lymfocyten, cellen van de specifieke immuniteit.

Bovendien activeert het immuunstimulerende effect van β-glucanen macrofagen, waardoor fagocytose wordt gestimuleerd, een cellulair mechanisme dat leidt tot de eliminatie van ziekteverwekkers en cellulair afval.

Bovendien heeft shiitake dankzij zijn sterolen en β-glucanen ook een werking op de verlaging van het slecht cholesterolgehalte (LDL), waardoor het risico op hart- en vaatziekten wordt voorkomen.

De β-glucanen verminderen de aanwezigheid van vrije radicalen die verantwoordelijk zijn voor oxidatieve stress en worden daarom beschouwd als antioxidanten.

De voordelen

• Dankzij zijn polysacchariden heeft shiitake een immunostimulerende werking. In combinatie met reishi, een andere paddenstoel, is shiitake betrokken bij het verlagen van het niveau van slecht cholesterol. Het helpt ook om een goede bloedcirculatie te behouden.