Cacao
Nome latino:
Theobroma cacao L.
Nome comune:
Cacao
Famiglia:
Sterculiaceae
Origine:
Africa occidentale (Costa d'Avorio, Ghana,
Camerun, Togo), Brasile, Indonesia, Malesia
Parte della pianta utilizzata:
Fava
Descrizione
La pianta di cacao è diffusa in tutti i Paesi tropicali. Viene coltivata soprattutto in Africa occidentale (Costa d'Avorio, Ghana, Camerun, Togo), Brasile, Indonesia e Malesia. È il seme (o la fava) ad essere chiamata cacao. Il cacao contiene alcaloidi, tra cui la teobromina (la maggioranza) e la caffeina. La teobromina prende il nome dalla parola latina "theobroma" che significa "cibo degli dei". Altri composti del cacao sono i lipidi (50% della composizione totale, utilizzati per produrre il burro di cacao), i polifenoli, le pectine, le proteine e i minerali
I benefici
- Il cacao è considerato un tonico per il cuore e un diuretico per i reni;
- Proprietà vasodilatatrici (nelle arterie coronarie) ed effetto rilassante sulla muscolatura liscia;
- Proprietà antiossidanti grazie all'elevato contenuto di polifenoli;
- Effetto protettivo contro l'aterosclerosi: i polifenoli del cacao limitano la comparsa del colesterolo LDL ("colesterolo cattivo");
- Effetto dimagrante, grazie alla ricchezza di polifenoli e teobromina: questi composti impediscono l'accumulo di trigliceridi nel sangue, favoriscono la riduzione della sintesi degli acidi grassi e aumentano la termogenesi (processo naturale che permette all'organismo di bruciare i grassi).
Pubblicazioni scientifiche
Le cacao è oggetto di oltre 3482 pubblicazioni scientifiche.
