Natrium
Beschrijving
Natrium is oplosbaar in water en verbindt zich met chloor tot natriumchloride, of wat wij gewoonlijk "tafelzout" noemen.
Natrium en chloor hebben verschillende belangrijke functies in het lichaam, niet in de laatste plaats omdat zij betrokken zijn bij vele transportsystemen in de celmembranen - glucose en wateropname - waardoor zij essentieel zijn voor de regeling van het bloedvolume en de bloeddruk.
Hun uitwisseling is het mechanisme voor de overdracht van zenuwimpulsen en de samentrekking van spiervezels. Tenslotte kan er zonder zout geen normale spijsvertering plaatsvinden, omdat zout de afscheiding van zoutzuur in de maag mogelijk maakt, een zuur dat essentieel is voor de afbraak van voedsel.
Essentieel voor het leven, ook al worden we vaak gewaarschuwd tegen het consumeren van te veel zout, dat schadelijke gevolgen kan hebben voor onze gezondheid, is het belangrijk te weten dat zout in overvloed wordt geëlimineerd wanneer we veel zweten, en dat is de reden waarom bijvoorbeeld sporters het moeten consumeren.
Een hoge zoutconsumptie wordt vaak in verband gebracht met een hoge bloeddruk, die schade toebrengt aan hart, bloedvaten en nieren, en het risico op een beroerte verhoogt. Er zijn ook aanwijzingen dat een teveel aan zout de eliminatie van calcium via de urine bevordert, wat belangrijk is voor het behoud van goede botgezondheid.
