Saw palmetto (Serenoa repens)
Nome latino:
Serenoa repens (W. Bartram) Small
Nomi comuni:
Saw palmetto, Palma della Florida, Sabal
Famiglia:
Arecaceae
Origine:
Stati Uniti, Brasile
Parte della pianta utilizzata:
Frutto
Descrizione
La palma della Florida, Serenoa repens, è una piccola palma che può misurare fino a 2 metri. Ogni anno, circa 7.000 tonnellate del frutto di questa palma nana sono importate in Europa per l'industria farmaceutica.
In fitoterapia, si utilizzano i frutti di colore blu-nero della Serenoa repens. Una volta pressati, questi frutti rilasciano un olio contenente triacilgliceroli, tra cui l'acido oleico, laurico e linoleico. Sono presenti anche fitosteroli, degli alcani, alcheni e poliprenoli, tra cui del farnesolo e il geranilgeraniolo.
La Serenoa repens ha un effetto ormonale, anti-androgeno, sulla prostata. Inibisce gli enzimi responsabili della conversione del testosterone in diidrotestosterone (DHT), un potente androgeno il cui aumento sembra essere alla base dell'ipertrofia della prostata.
Inoltre, studi in vitro hanno dimostrato che l'inibizione della 5-α reduttasi da parte della Serenoa repens ha diminuito la proliferazione delle cellule di carcinoma prostatico umane. Questo effetto anti-proliferativo è stato accompagnato dalla morte delle cellule cancerose per apoptosi. La Serenoa repens non interferisce con la secrezione di PSA da parte delle cellule della prostata, una proteina che viene misurata durante lo screening per il cancro alla prostata.
Inoltre, la Serenoa repens inibisce i recettori degli estrogeni, il che a lungo termine permetterebbe di ridurre i recettori dell'ormone prostatico. La riduzione di questi recettori diminuirebbe a sua volta il legame con il DHT.
La Serenoa repens inibisce le ciclo-ossigenasi, aspetto che conferisce a questa pianta delle proprietà antinfiammatorie. Inoltre, la Serenoa repens diminuisce il residuo post-minzionale.
I benefici
La Serenoa repens, conosciuta anche come "Saw Palmetto", aiuta a mantenere la normale funzione urinaria negli uomini oltre i 45 anni di età. Inoltre, favorisce la crescita naturale dei capelli negli uomini. Il suo coinvolgimento nella regolazione degli androgeni permette una diminuzione della secrezione di sebo; il sebo in eccesso é responsabile della comparsa dell'acne.
Pubblicazioni scientifiche
La Serenoa repens detta anche saw palmetto è oggetto di oltre 321 pubblicazioni scientifiche.
