Melatonina
Descrizione
Viene sintetizzata dalla serotonina, che a sua volta deriva dal triptofano, un aminoacido essenziale.
Il suo famoso appellativo di "ormone del sonno" è probabilmente inappropriato, persino piuttosto riduttivo, in quanto la melatonina è in sostanza l'ormone centrale che regola i ritmi cronobiologici e, di fatto, quasi tutte le secrezioni ormonali, non solo nell'uomo, ma anche in tutti i mammiferi.
La melatonina viene sintetizzata in un'area specifica del cervello chiamata ghiandola pineale, in risposta a un'esposizione troppo scarsa alla luce naturale, come nel periodo invernale.
Alcuni alimenti contengono melatonina in quantità variabili. L'organismo può quindi assumerla da fonti vegetali (riso, ananas, banana, ciliegia, erba medica), ma anche dalle alghe (clorella) e da alcuni microrganismi.
I benefici
Un'assunzione di 0,5 mg al giorno, aiuta a ridurre gli effetti del jet lag (« jet lag »). Per ottenere la massima efficacia, va assunto il primo giorno di viaggio, poco prima di coricarsi, e per diversi giorni.
Alla dose di 1 mg/die, assunta la sera, la melatonina riduce il tempo necessario per addormentarsi.
Pubblicazioni scientifiche
La melatonina è oggetto di oltre 29180 publicationi scientifiche.
